Viajar solo o con guía en el tren del hierro de Mauritania

La respuesta corta

Se puede viajar en el tren del hierro sin un tour, pero hoy es mucho más incierto que antes. La policía controla a los viajeros en Choum y a lo largo del trayecto. Cuando los turistas viajan con un guía local, el embarque suele ser sencillo. A los viajeros por libre a veces los dejan subir, pero pueden encontrarse con más problemas en los controles, y a algunos los han bajado del tren.

Qué les sale mal a los viajeros por libre

• Llegar a la hora equivocada: no hay horario, y el tren suele pasar aproximadamente entre las 18:00 y las 2:00 de la madrugada
• Papeles que faltan: sin visado, o sin copias del pasaporte para los controles policiales
• Que no les dejen pasar en un control o que la policía los baje del tren
• No saber a qué vagón subir, ni cómo, a oscuras y en una parada corta
• Subestimar el frío, sin ropa de abrigo ni mantas para una noche de 15 horas
• Llegar a Nouadhibou agotados y cubiertos de polvo, sin un plan para lo siguiente

De qué se encarga un guía local

Un guía no está ahí para que el tren sea cómodo: es un tren de mercancías, y la noche sigue siendo una aventura. Lo que hace un guía es quitar la incertidumbre que la rodea. Conocemos la línea, seguimos el tren para que estés en el sitio adecuado cuando llegue, estamos contigo en los controles policiales con tus documentos preparados, elegimos el vagón y ayudamos a todos a subir.

También llevamos comida y mantas para la noche, nos quedamos contigo hasta Nouadhibou y organizamos lo que venga después, ya sea el Parque Nacional del Banc d'Arguin o la carretera de vuelta a Nouakchott.

Si aun así quieres viajar solo

• Consigue un visado mauritano válido antes de viajar; las normas dependen de tu nacionalidad
• Lleva unas 20 fotocopias de la página del pasaporte con tu foto
• Llega a Choum de día y cuenta con esperar horas, quizá hasta bien pasada la medianoche
• Lleva ropa de abrigo, una manta o un saco de dormir, agua, comida y un frontal
• Protégete la cara y protege tus aparatos electrónicos del polvo
• Sigue siempre las indicaciones de la policía y no hagas fotos a los agentes ni a los controles

Más allá del tren

Lo mismo vale para el resto del desierto. Las zonas de Mauritania que visitan los viajeros son seguras, pero en cuanto dejas las carreteras principales, para ir a lugares como Ouadane o el Ojo del Sáhara, un guía local y un 4x4 bien equipado son imprescindibles, no un extra.

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