Choum – her går du om bord på jernmalmtoget

Hvorfor reisende kommer til Choum

Choum er en liten by i Adrar-regionen nord i Mauritania, og for alle som vil reise med jernmalmtoget, er den det aller viktigste stedet på kartet. Byen ligger omtrent halvveis langs jernbanen mellom gruvene i Zouérat og Atlanterhavshavnen Nouadhibou, og den er punktet på banen som ligger nærmest Atar, Terjit-oasen og Chinguetti – derfor går nesten alle guidede turer med ørkentoget om bord her.

Selve byen er bitteliten: noen spredte lave bygninger, et par butikker og testeder, og en enorm horisont. Det som gjør stedet bemerkelsesverdig, er jernbanen. Franske ingeniører drev en to kilometer lang tunnel gjennom granitt nær Choum slik at banen kunne unngå det som den gang var spanskkontrollert territorium, og togene har gått gjennom den siden 1960-tallet.

Slik kommer du til Choum

Du når Choum via vei fra Atar over Adrar-platået – en kjøretur på omtrent to til tre timer gjennom ørkenen i 4x4, avhengig av sporet og været. På turene våre med jernmalmtoget kjører vi fra Terjit-oasen eller Atar om ettermiddagen, slik at du kommer fram i god tid, rekker å spise før påstigning og er klar når toget kommer, vanligvis mellom ca. kl. 18 og 02 om natten.

Det finnes ingen fast offentlig tidtabell: malmtoget er et godstog, og ankomsten flytter seg fra dag til dag. En lokal arrangør med kontakter langs banen er den praktiske måten å være på rett sted til rett tid på, i stedet for å vente ved sporet i et ukjent antall timer.

Påstigning på ørkentoget i Choum

• Toget kommer vanligvis til Choum mellom ca. kl. 18 og 02 om natten, og du reiser i omtrent 15 timer til Nouadhibou
• De fleste reisende sitter oppå jernmalmen i en åpen vogn – den klassiske opplevelsen
• Noen ganger henges det på en passasjervogn, men den kan du ikke regne med
• Varme lag, et skjerf mot støvet, hodelykt, vann og et liggeunderlag gjør natten mye behageligere
• Guiden din ordner påstigningen, blir hos deg gjennom natten og får deg trygt av toget ved kysten

Choum i bilder

Choum: ofte stilte spørsmål